ما هو نطاق المستوى الأعلى العام (gTLD)؟

نطاقات المستوى الأعلى العامة (gTLD) هي إحدى فئات نطاقات المستوى الأعلى (TLD) التي تحتفظ بها هيئة الأرقام المخصصة للإنترنت (IANA) لاستخدامها في نظام أسماء النطاقات على الإنترنت. ونطاق المستوى الأعلى هو آخر مستوى في كل اسم نطاق مؤهل بالكامل. وتسمى هذه النطاقات "عامة" لأسباب تاريخية؛ ففي البداية كانت تقارن بنطاقات TLD الخاصة بالدول الواردة في RFC 920.

يمكن تقسيم أسماء النطاقات المعروفة عموما إلى نهايات مكونة من حرفين مثل .tw و.cn و.hk، وتسمى نطاقات المستوى الأعلى لرمز الدولة (ccTLD)، أو نهايات مكونة من ثلاثة أحرف أو أكثر مثل .com و.net و.org و.info، وهذه هي ما يسمى نطاقات المستوى الأعلى العامة (gTLD).

كانت نطاقات المستوى الأعلى العامة في البداية سبعة، وهي ما يشار إليه غالبا اليوم باسم النطاقات الدولية. ونظرا لأن الإنترنت نشأ في الولايات المتحدة، لم تكن أسماء النطاقات الأولى تحمل معرفا وطنيا، بل قسمت حسب الاستخدام إلى عدة فئات ذات لواحق مختلفة: .com للشركات التجارية؛ .net لخدمات الشبكات؛ .org للمنظمات والجمعيات؛ .gov للإدارات الحكومية؛ .edu للمؤسسات التعليمية؛ .mil للمجال العسكري؛ و.int للمنظمات الدولية. في البداية كان نظام أسماء النطاقات مستخدما أساسا داخل الولايات المتحدة، ولذلك استخدمت الشركات والمؤسسات والهيئات الحكومية الأمريكية هذه النطاقات الدولية. ومع انتشار الإنترنت في العالم، أصبحت .edu و.gov و.mil مخصصة عموما للولايات المتحدة، بينما أصبحت .com و.org و.net شائعة الاستخدام عالميا. ولهذا تسمى هذه النطاقات غالبا "نطاقات دولية"، ولا تزال مستخدمة في دول العالم حتى الآن.

بالإضافة إلى ذلك، تعتبر نطاقات .name و.pro أيضا نطاقات عامة. ومع ذلك، فإنها تصنف كنطاقات مقيدة لأن التسجيل فيها يتطلب إثبات الأهلية وفقا للإرشادات المحددة لكل نطاق.

تاريخيا، شملت مجموعة نطاقات المستوى الأعلى العامة نطاقات أنشئت في المراحل الأولى من تطور نظام أسماء النطاقات، وهي الآن مدعومة من هيئات أو منظمات معينة ومخصصة لأنواع محددة من المسجلين. لذلك أصبحت نطاقات مثل .edu و.gov و.int و.mil تعتبر نطاقات مستوى أعلى مدعومة، شأنها شأن نطاقات موضوعية أخرى مثل .jobs. وما زالت المجموعة الكاملة للنطاقات التي لا تحمل دلالة جغرافية أو وطنية تسمى عادة نطاقات المستوى الأعلى العامة.

يعرف مستخدمو الإنترنت نطاقات المستوى الأعلى العامة مثل .com و.org و.net و.info. وحتى عام 2011 لم يكن في العالم سوى 22 نطاقا من هذا النوع، وكانت جزءا من بنية نظام أسماء النطاقات على الإنترنت.

ما هي نطاقات المستوى الأعلى العامة الجديدة؟

أصبحت موارد النطاقات الدولية التقليدية مثل .com أقل توافرا. لذلك، إذا أراد شخص إطلاق موقع باسم نطاق جيد، فقد يحتاج إلى استخدام نطاقات المستوى الأعلى العامة الجديدة حتى يتمكن من تسجيل اسم نطاق أكثر ملاءمة.

في نوفمبر 2000 وافقت مؤسسة الإنترنت للأسماء والأرقام المخصصة (ICANN) على سبعة نطاقات عامة جديدة من المستوى الأعلى (gTLD)، هي: .biz، المخصص للأعمال؛ .info، المفتوح لجميع المواقع؛ .name، للتسجيل الشخصي؛ .pro، المخصص للمهنيين المرخصين مثل المحامين والأطباء والمحاسبين؛ .aero، للمواقع المتعلقة بالنقل الجوي؛ .museum، للمتاحف؛ و.coop، للمؤسسات التعاونية. اختيرت هذه النطاقات السبعة من بين 40 نطاقا مرشحا. وتفاوضت ICANN مع مقدمي الطلبات المختارين بشأن اتفاقات التسجيل. وذكر مؤيدو إضافة gTLD جديدة أنها ستسهل إنشاء عناوين الإنترنت وتوفر مساحة جديدة، بينما رأى المعارضون أن كثرة gTLD قد تؤدي إلى ارتباك، وقد تزيد احتمال انتهاك العلامات التجارية أو استغلالها لتحقيق أرباح أو الاستيلاء عليها. وقد وافقت ICANN على تسجيل عدة نطاقات تنظيمية، لكنها في ذلك الوقت لم تكن قد وافقت بعد على أن يسجل أي شخص أسماء ضمن gTLD جديدة.

في 20 يونيو 2011، وخلال اجتماع ICANN في سنغافورة، تم اعتماد برنامج نطاقات المستوى الأعلى الجديدة (New gTLD) رسميا، مما منح أي شركة أو منظمة الحق في التقدم إلى ICANN بطلب نطاق مستوى أعلى جديد. وحتى الآن توجد آلاف نطاقات المستوى الأعلى، بما في ذلك لواحق مميزة مثل .xyz و.top و.wang و.club و.city و.berlin و.nyc وغيرها، مما يخلق إمكانات لعناوين إنترنت أكثر تنوعا في المستقبل.