Was ist eine generische Top-Level-Domain (gTLD)?
Erklärung von gTLDs, ihrem Ursprung, der Abgrenzung zu ccTLDs, klassischen Domains, gesponserten Domains, neuen gTLDs und der Erweiterung des Namensraums.
Generische Top-Level-Domains (gTLDs) sind eine der Kategorien von Top-Level-Domains (TLDs), die von der Internet Assigned Numbers Authority (IANA) für die Nutzung im Domainnamensystem des Internets verwaltet werden. Eine Top-Level-Domain ist die letzte Ebene jedes vollständig qualifizierten Domainnamens. Aus historischen Gründen werden sie "generisch" genannt; ursprünglich wurden sie den in RFC 920 beschriebenen länderspezifischen TLDs gegenübergestellt.
Allgemein bekannte Domainnamen können einerseits mit zwei Buchstaben enden, wie .tw, .cn oder .hk; diese werden als länderspezifische Top-Level-Domains (ccTLDs) bezeichnet. Andererseits können sie mit drei oder mehr Buchstaben enden, wie .com, .net, .org oder .info; diese werden als generische Top-Level-Domains (gTLDs) bezeichnet.
Ursprünglich gab es sieben generische Top-Level-Domains, die heute oft als internationale Domains bezeichnet werden. Da das Internet zunächst in den Vereinigten Staaten entstand, hatten die frühesten Domainnamen keine Länderkennung. Sie wurden nach ihrem Zweck in mehrere Klassen eingeteilt, jeweils mit unterschiedlichen Endungen: .com für kommerzielle Unternehmen; .net für Netzwerkdienste; .org für Organisationen und Verbände; .gov für Regierungsstellen; .edu für Bildungseinrichtungen; .mil für den Militärbereich; und .int für internationale Organisationen. Anfangs wurde das Domainnamensystem hauptsächlich in den Vereinigten Staaten genutzt, daher verwendeten amerikanische Unternehmen, Institutionen und Regierungsstellen diese internationalen Domains. Mit der weltweiten Ausbreitung des Internets blieben .edu, .gov und .mil im Allgemeinen den Vereinigten Staaten vorbehalten, während .com, .org und .net weltweit üblich wurden. Deshalb werden diese Domainnamen häufig weiterhin "internationale Domains" genannt und bis heute in Ländern auf der ganzen Welt verwendet.
Außerdem gelten auch .name und .pro als generische Domains. Sie sind jedoch als eingeschränkte Domains ausgewiesen, weil eine Registrierung unter ihnen den Nachweis der Berechtigung nach den für jede Domain festgelegten Regeln verlangt.
Historisch umfasste die Gruppe der generischen Top-Level-Domains Domains, die in der frühen Entwicklung des Domainnamensystems geschaffen wurden. Einige werden heute von bestimmten Stellen oder Organisationen gesponsert und sind auf bestimmte Arten von Registranten beschränkt. Daher gelten Domains wie .edu, .gov, .int und .mil heute als gesponserte Top-Level-Domains, ähnlich wie andere thematische Top-Level-Domains wie .jobs. Die gesamte Gruppe von Domains ohne geografische oder nationale Zuordnung wird weiterhin allgemein als generische Top-Level-Domains bezeichnet.
Internetnutzer kennen generische Top-Level-Domains wie .com, .org, .net oder .info. Bis 2011 gab es weltweit nur 22 solcher Domains, und sie waren Bestandteil der Struktur des Domainnamensystems des Internets.
Was sind neue generische Top-Level-Domains?
Die Ressourcen klassischer internationaler Top-Level-Domains wie .com werden immer knapper. Wer eine Website mit einem attraktiven Domainnamen starten möchte, muss daher häufig auf neue generische Top-Level-Domains ausweichen, um einen guten Domainnamen registrieren zu können.
Im November 2000 genehmigte die Internet Corporation for Assigned Names and Numbers (ICANN) sieben neue generische Top-Level-Domains (gTLDs): .biz, beschränkt auf Unternehmen; .info, offen für alle Websites; .name, für persönliche Registrierung; .pro, beschränkt auf lizenzierte Berufsgruppen wie Anwälte, Ärzte und Buchhalter; .aero, für Websites im Zusammenhang mit Lufttransport; .museum, für Museen; und .coop, für Genossenschaften. Diese sieben neuen gTLDs wurden aus 40 Kandidatendomains ausgewählt. ICANN verhandelte mit den ausgewählten gTLD-Antragstellern über Registrierungsvereinbarungen. Befürworter neuer gTLDs erklärten, sie würden leicht neuen Raum für Internetadressen schaffen und freigeben. Gegner argumentierten, zu viele gTLDs würden nur Verwirrung verursachen und könnten die Wahrscheinlichkeit von Markenverletzungen, der Ausnutzung von Marken oder der Aneignung von Marken erhöhen. ICANN hatte die Registrierung mehrerer Organisationsdomains genehmigt, jedoch zu diesem Zeitpunkt noch nicht allgemein die Registrierung von Namen unter neuen gTLDs freigegeben.
Am 20. Juni 2011 verabschiedete ICANN auf der Sitzung in Singapur offiziell das Programm für neue Top-Level-Domains (New gTLD). Dadurch erhielt jedes Unternehmen und jede Organisation das Recht, bei ICANN eine neue Top-Level-Domain zu beantragen. Bis heute gibt es Tausende von Top-Level-Domains, darunter sehr charakteristische Endungen wie .xyz, .top, .wang, .club, .city, .berlin und .nyc. Sie schaffen Möglichkeiten für vielfältigere Internetadressen der Zukunft.